El Country CIB de Banfield cumplió un siglo de vida este 13 de abril. Y en tiempos de cuarentena los festejos que se habían programado tuvieron que postergarse. Como el club permanece cerrado la celebración ha sido a través de las redes sociales y próximamente saldrá un libro que reseñará toda la historia del club que se transformó en un referente del deporte en el sur del Gran Buenos Aires.
Fundado en 1920 en la casa de Tomás Bertetti, en la calle Castro Barros 389 de esa ciudad, se creó con el objetivo de juntar a los chicos de la zona que querían jugar al fútbol y, al mismo tiempo, practicar deportes. Víctor Ricciardelli resultó elegido como el primer presidente de la institución. Unos años después se trasladó a su sede actual en Belgrano 1783.
Le pusieron como primer nombre Club Infantil de Banfield, denominación que se mantuvo hasta mediados de la década del 60, cuando se decidió adosarle la palabra Country. Fue en esa década cuando creció en infraestructura (se abrió la primera pileta de natación en Banfield y se construyeron las primeras tres canchas de tenis y se sumaron deportes como el voleibol) y en su mejor momento superó los 10 mil asociados.
Los bailes, especialmente en época de carnavales, también aumentaron su prestigio y su popularidad. Por sus escenarios pasaron Joan Manuel Serrat, Alberto Cortez, Sandro, Palito Ortega, Armando Manzanero, Los Plateros, el Trío Los Panchos, Los Chalchaleros, Los Fronterizos, Los Wawancó, entre otros. Y más adelante, ya en los ’80, casi todas las figuras del rock nacional protagonizaron recitales allí: desde Charly García a Sumo, Soda Stereo, Los Abuelos de la Nada, Virus, La Torre, Fito Páez, Luis Alberto Spinetta, Serú Girán, Nito Mestre o Los Twist.
El basquetbol masculino del club estuvo en Primera en 1973. También el vóley femenino y el masculino alternaron en distintos años en la máxima categoría. Además, con el paso del tiempo, se hizo fuerte en el papy fútbol y unos años más tarde con el futsal. Pese a los avatares económicos, el Country se mantuvo en pie como un club en crecimiento constante. Cuenta con tres gimnasios cubiertos, cinco canchas de tenis, tres piletas de natación y se practican más de 20 deportes. Y quiere seguir creciendo.
