A solo dos semanas de que ruede la pelota en América del Norte, el director técnico de la Selección Argentina, Lionel Scaloni, dio a conocer la nómina oficial de los 26 futbolistas que defenderán la corona en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Entre las rutilantes estrellas internacionales, el anuncio generó una profunda emoción en el sur del Conurbano: Facundo Medina, nacido y criado en Villa Fiorito, se metió en la lista definitiva y cumplirá el máximo sueño de cualquier futbolista de barrio.
La confirmación de «Facu», actual baluarte defensivo del Olympique de Marsella en la liga francesa, representa un premio dorado a una historia personal marcada a fuego por el sacrificio, el desarraigo y la superación en una de las barriadas más emblemáticas del partido de Lomas de Zamora.
El pibe de Fiorito que ayudaba a su familia
Antes de brillar en los estadios europeos, Medina conoció de cerca las necesidades de la periferia. Pasó toda su infancia en Villa Fiorito, donde hasta los 12 o 13 años ayudó activamente a cartonear a su familia. Si bien en reiteradas oportunidades aclaró que gracias al esfuerzo de sus padres nunca le faltó un plato de comida en la mesa, el defensor asumió desde muy chico la responsabilidad de salir a la calle para aportar al sostén de su hogar.
Su destino con la redonda parecía marcado por el mapa. “Nací a ocho cuadras de la primera casa de Diego y la canchita donde jugaba está a cuatro cuadras de mi casa. Fiorito es un barrio de fútbol. Todavía hoy, cuando voy al barrio, la presencia de Maradona se siente y es constante”, recordó el zaguero central durante una reciente entrevista concedida al prestigioso medio italiano TuttoSport.
Formado inicialmente en las divisiones inferiores de River Plate —institución que lo acogió durante años en su pensión—, Medina debió armar las valijas ante la falta de minutos en la Primera del «Millonario». Su despegue definitivo se produjo en Talleres de Córdoba, club donde consolidó su juego rústico y veloz, y desde donde saltó al Lens de Francia antes de recalar en el gigante de Marsella.
Un camino celeste y blanco
Aunque su historial en la selección mayor registra 7 apariciones oficiales y ningún gol desde su debut absoluto el 13 de octubre de 2020, Medina es un viejo conocido de los procesos juveniles de Ezeiza. Vistiendo la camiseta albiceleste en el Sub-20, disputó el Sudamericano de Chile 2019 (donde Argentina fue subcampeona) y el Mundial de Polonia de ese mismo año.
Con el combinado Sub-23, se consagró campeón en los Juegos Panamericanos de Lima 2019 y dio la vuelta olímpica en el Preolímpico de Colombia 2020, sumando además la experiencia de haber defendido los colores patrios en tres partidos correspondientes a los Juegos Olímpicos de Tokio. Ahora, el destino le pone enfrente el desafío de la Copa del Mundo absoluta.
Los 26 elegidos: La lista de Scaloni para defender la corona
A continuación, la nómina completa de los futbolistas citados por el cuerpo técnico nacional para la cita mundialista que iniciará el próximo jueves 11 de junio:
Arqueros:
Emiliano «Dibu» Martínez (Aston Villa)
Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella)
Walter Benítez (PSV Eindhoven)
Defensores:
Nahuel Molina (Atlético de Madrid)
Gonzalo Montiel (Sevilla)
Cristian «Cuti» Romero (Tottenham)
Germán Pezzella (River Plate)
Nicolás Otamendi (Benfica)
Lisandro Martínez (Manchester United)
Nicolás Tagliafico (Lyon)
Facundo Medina (Olympique de Marsella)
Leonardo Balerdi (Olympique de Marsella)
Mediocampistas:
Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid)
Leandro Paredes (Roma)
Alexis Mac Allister (Liverpool)
Enzo Fernández (Chelsea)
Giovani Lo Celso (Betis)
Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen)
Guido Rodríguez (West Ham)
Delanteros:
Lionel Messi (Inter Miami)
Ángel Di María (Benfica)
Lautaro Martínez (Inter de Milán)
Julián Álvarez (Atlético de Madrid)
Nicolás González (Juventus)
Alejandro Garnacho (Manchester United)
Valentin Carboni (Olympique de Marsella)
